自5月17日起，英格兰地区所有大学允许学生返校，正式恢复面对面授课。但问题是，许多学校已经或即将完成这一学期的教学时间表。
“学校给我们的通知是5月17日复课，但我们这学期到5月20日就结束了。”正在曼彻斯特大学攻读硕士学位的王晨晨告诉第一财经记者，“复了个寂寞。”
英国学生对复课这一天已经等待良久。根据英国政府设置的四步解封时间表，大学复课远远迟于中小学的开放（3月8日），被安排在第三阶段。据英媒报道，自去年圣诞节以来，约有100万学生在线上学习。
英国内阁大学大臣多内兰（MichelleDonelan）说：“从这场大流行的一开始，我们的首要任务就是帮助学生完成他们的课程并按计划毕业，这就是为什么我很高兴所有剩下的学生可以从5月17日开始重回面对面教学。”他补充说，每个学生在返回校园时都必须接受三次检测，以确保卫生安全。
但疫情似乎并未影响到英国大学在国际学生中的受欢迎程度。据大学排名机构QS对超过10万名计划到海外受教育的学生的调查，近一半（47%）的国际学生表示，由于英国的疫苗接种率国际领先，他们更有可能选择在英国学习，近五分之一（17%）的学生表示，他们认为英国政府对疫苗推广的处理比其他地方更好。调查显示，英国比美国、加拿大、澳大利亚和德国更受欢迎。
现在复课实际意义已经不大
代表大学工作人员的英国大学和学院工会（UCU）说，5月17日的复课对工作人员和学生来说意义不大，因为大多数学校的课程已经结束。
UCU秘书长格雷迪（JoGrady）说：“在绝大多数学生的课程已经结束的情况下，决定在大学校园里恢复现场教学，这是一种分散注意力的做法，将更多的工作量放在了疲惫不堪的工作人员身上。如果将面对面教学推迟到9月，届时将有更多的学生和工作人员接种疫苗，这才是更安全的做法。”
据英媒报道，在现实中，有不少学生已经回到了校园中。英国国家统计办公室5月初公布的数据显示，英格兰地区已有82%的学生返校，但仍通过线上方式学习。在莱斯特城大学学习生物科学的Paul表示，因为需要使用实验室设备，他们被允许从3月起回到校园，但课程仍以视频教学。
以英国利兹大学为例，该校已经从4月12日起重新开放了图书馆。从5月17日起，校内咖啡馆、露台和老式酒吧都重新恢复室内服务，食堂也向所有员工和学生开放。各大俱乐部和社团也将根据政府指导重启活动。
不过，由于新冠肺炎疫情已经严重干扰到正常的学习体验，不少学生纷纷要求退还学费和住宿费，向独立仲裁员办公室投诉的数量也创下了纪录。
一位英国学生气愤地在线上论坛上发言称：“动物园、主题公园和Primark（注：线下廉价零售店）等都比大学早先开放，而我们甚至不能有任何面对面且戴着口罩的研讨会、工作坊。即使我的辅导课里只有10个人，我们也不能这样做。而我们要为这种体验支付9250英镑。”
但英国大学组织（UniversitiesUK）负责人的巴金汉（JuliaBuckingham）回应说，退费将使大学面临“严重的财政压力”，并辩称“大学正在尽其所能确保学生获得他们需要的学习成果”。英国政府早前表示，在现有的2.56亿英镑的基础上，其已经为最需要的学生提供了额外的8500万英镑的困难资助。
英国留学市场仍受国际生欢迎
根据学生招聘机构IDP的调查，在计划前往英国上学的国际学生中，有50%乐意接受在学期的早期阶段线上教学，只要之后能够过渡到面对面授课。这一比例远远高于计划去澳大利亚上学的国际学生（38%）。
QS的报告也称，与其他一些国家相比，英国疫苗推广的有效性和速度使其看起来是一个更有吸引力和可行的留学目的地。根据牛津大学旗下数据网站OurWorldinData的数据，英国至少接种1剂疫苗的人口比例已经达到53.5%，高于美国的46.4%和德国的36.3%。
近五分之一（17%）的受访者表示，疫苗使他们提前了出国留学的计划，而超过一半（56%）的受访者表示，他们正在集中精力寻找那些正在成功实施疫苗计划的国家。英国大学国际部（UUKi）主任斯特恩（VivienneStern）评价称，调查显示英国大学在疫情中仍然保持着韧性。
即将于今年9月去爱丁堡大学攻读教育学学位的柳婵告诉第一财经记者，原本她去年收到录取通知书时还有些担心是否能够顺利成行，但随着疫情的转好，她已经开始比较学校周围的公寓打算租住了。
此外，英国政府推出了“毕业生工作签证”，允许国际学生在毕业后留在英国再工作两年。该签证将于今年7月1日起正式开放申请。
QS调查显示，近三分之二（58%）的国际学生认为，此前几年的移民政策对海外学生并不友好，但由于重新推出了毕业工作签证，英国似乎变得更加欢迎国际学生。然而，在欧洲学生中，由于英国脱欧，他们从9月起将不得不支付更高的国际费用，因此英国的受欢迎程度有所下降。
据英媒报道，即使是在去年疫情仍未得到控制的阶段，来自海外的学生数量也达到了历史最高水平。大学和学院招生服务处（Ucas）在去年9月公布数据称，英国大学的本科国际生人数增加了9%，总数上升到44300人的新纪录。
4月，一位就职于罗素集团大学招生部门的工作人员对英媒透露，与正常年份相比，申请人数在今年实现大幅增加。“我们已经关闭了一些往年这个时候还一直开放的课程。我们特别能看到护理学和医学的申请大量增加。”他说。
