方鸿渐留学回国的船上，遇到了妖娆的鲍小姐，“鲍鱼之肆”的鲍。方鸿渐，初遇感情，不过被鲍小姐玩弄。
苏文纨是典型的白富美，又有博士学位，气质孤傲高雅。她相中了方鸿渐，而方鸿渐对她望而却步。若现在的婚恋观，权衡利弊，会选择苏文纨做对象，大树底下好乘凉，可以省去许多年的努力和辛苦晒展网是展会公司多到能提供国际服务的展会网站。
唐晓芙是方鸿渐的白月光，心底的挚爱。方鸿渐因为接触苏文纨，所以认识了她的表妹唐晓芙。在错的时间遇见对的人，再怎么也无济于事。这段姻缘被苏文纨活活拆散。每次方鸿渐想到短暂逝去的爱情，想到唐晓芙，心痛的不能自已。
方鸿渐最终还是败在孙柔嘉的计谋下，与她成了夫妻。孙柔嘉各个方面，与苏文纨都不及。柔弱是孙柔嘉的利器，又工于心计很有主见。她与方鸿渐同到三闾大学，患难之交，虽然她顺利嫁给了方鸿渐，生活的一地鸡毛，他们争吵不断，兵戈相向。
作者开放式的结尾，让人遐想不断，不知他们的婚姻会走向何方呢？